약국자동화에 따른 약사의 미래는?

약업계이슈 #3.

약국자동화에 따른 약사의 미래는?

충북대 12 김대익

이화여대 13 안민지

약국자동화. 이것은 약국에서 약의 제조 및 운반 시 사람이 아닌 컴퓨터, 로봇 등에 의한 정보처리를 통하여 약국의 업무들을 처리하는 것을 일컫는 것으로, 기존의 방식에 비해 좀 더 정확하고 신속하게 처리하는 것을 가능하게 한다.

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그 예시로써 미국 10위권 안에 드는 University Of California San Francisco Medical Center(이하, UCSF Mecical Center)는 2010년 10월 환자의 안전을 위해 로봇으로 이루어진 약국을 열었다. 이를 시작으로 약국에 특화된 로봇이 많은 병원에 들어서기 시작했다.

이렇듯 약국업무가 자동화되고 있는 상황이 약사들의 직능에 영향을 주는 것은 아닐까? 나아가서 약사들에게 큰 손실을 불러일으키는 것은 아닐까? 이와 같은 걱정들이 약사들 사이에서 논의되고 있다.

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그러나 지피지기면 백전백승이라! 이번 기사를 통해 약국자동화의 실태와 약사와의 관계에 대해 제대로 알고 변화하는 시대에서 앞서나가길 바란다.

#. 약국자동화에 따른 변화

자동화에 사용되는 로봇은 크게 조제로봇(주사제 조제로봇, 전자동포장기 등)과 운반로봇으로 나누고 있다.

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먼저 조제로봇은 약화사고를 줄이고, 약품들을 추적하여 관리함으로써 조제의 정확성을 높인다. 그리고 약사가 조제했을 경우 바이알에서 일회분의 용량만 뽑고 버려야 했던 약들도 로봇을 사용함으로써 더 큰 바이알에서 더 많은 1회분 용량들을 채취하여 사용할 수 있어 비용 측면에서 이득을 줄 수 있다.

다른 종류의 조제로봇은 고위험 약품을 대신 조제함으로써 약사들의 위험약물에 대한 노출을 줄이고 효율성을 높이는데 도움을 준다. 한 편, 운반로봇은 병원약국실에서 부터 병동의 간호사에게 약을 운반한 뒤, 해당 간호사가 지문이나 비밀번호를 입력하여 수령할 수 있게 한다.

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즉, 어떤 사람이 약을 넣었고, 마지막으로 누가 수령했는지가 자동적으로 기록에 남기에, 약을 운반하거나 약의 위치를 확인하는데에 드는 수고로움이 줄어든다. 그러나 모든 자동화로봇이 장점만 있는 것은 아니다. 장비의 설치비용이 비싸며, 사용시에 소음이 크다는 것이 큰 문제점으로 언급되고 있다.

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#. 미국과 한국의 약국 자동화시스템 상황

미국의 경우 Boltimore에 있는 University Of Maryland Medical Center는 MedEX라는 운반로봇을 이용하여 병원의 업무효율을 높이고 있으며, 앞서 언급한 UCSF에서는 PillPick system을 이용하여 처방, 검수, 조제까지 자동화하여 업무효율을 높이고 있다. 현재 미국에서는 처방, 검수, 조제과정이 전 자동화된 병원은 10%의 높은 비율을 차지하고 있다.

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한국의 경우 2013년 가톨릭대 서울성모병원에서 자동화시스템을 시범운영하여 약품조제시간단축과 인력비용 절감 등의 효과를 보았다. 한국은 미국에 비해 약국 자동화 시스템이 많이 구축되어 있지 않지만 점차 확대될 것으로 예상된다.

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#. 자동화에 따른 약사직능변화의 예측과 그에 대한 대처

어떤 이들은 약국자동화를 통해 확보한 노동시간을 환자의 상태를 살피고 의사들과 논의하는 일에 쓸수 있게 되었다고 말을 한다.

그러나 다른 이들은 인건비 절감을 목표로 한 약국자동화에 덕에 기존 약사들의 직능이 퇴색 될 것이라고 우려하고 있다. 당신은 어떻게 생각하는가? 산업지도가 급변하는 요즘같은 세태에서 약사들은 후자의 시각을 가벼이 여겨서는 안 될 것이다.

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그러면 어떻게 대처해야 하는가?

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우리 약사들은 로봇이 할 수 없는, 사교적이며 형이상학적인일을 해야한다. 그리고 그 이전에 우리사회로부터 약사라는 직능의 필요성을 먼저 인정받아야 한다.

약사들이 고전적인 약사의 업무였던 복약지도나 부작용을 방지하기 위한 노력을 소홀히 하지않음과 동시에, 사회가 약사에게 요구하는 바를 실천하려고 노력하였을 때, 약사들이 사회로부터 인정받고 로봇으로부터 약사의 직능을 지킬 수 있을 것이다.

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참조

http://m.dailypharm.com/newsView.html?ID=197815

http://m.dailypharm.com/newsView.html?ID=196019

http://m.kpanews.co.kr/article/show.asp?idx=163289&table=article&category=H

http://m.dailypharm.com/newsView.html?ID=195702

http://m.blog.naver.com/gunstar89/220366804170