탈모 치료 방법과 전망

 최근의 한 설문 조사에 따르면 25-45세의 한국인 남성 47%가 탈모로부터 고통받고 있으며 이 중 절반은 30대 이전에 처음 탈모를 인지했다고 한다. 또한 건강보험심사평가원의 2019년 조사에 따르면 탈모 치료를 받은 한국인의 44%가 20-30대였고 20대 환자의 비율이 해를 거듭할수록 점점 늘어나고 있다. 심지어 탈모 치료를 위해 병원을 방문한 환자의 45%가 여성인 것에서 알 수 있듯이 남녀 모두 탈모를 사회적인 질병으로 여기며 살아가고 있다. 탈모치료제, 탈모약, 탈모 샴푸 등 탈모 관련 제품 시장 규모가 대략 4조원에 이르고 점점 성장하고 있다는 것이 탈모에 대한 관심이 점점 늘어나고 있다는 것을 방증하고 있다.

 

 그렇다면 탈모는 무엇인가? 탈모는 정상적으로 모발이 존재해야 할 부위에 모발이 없는 상태를 말한다. 한국인은 약 10만개 정도의 머리카락을 가지고 있으며 정상적으로 하루에 약 50~100개의 머리카락이 빠진다. 하지만 자거나 머리를 감을 때 머리카락이 100개 이상 빠진다면 병적인 원인에 의한 것일 가능성이 높다. 이러한 탈모의 가장 큰 문제는 외관을 해쳐 심리적인 스트레스를 주는 것이다.

 

 탈모는 발생하는 원인에 따라 크게 남성형, 여성형, 원형, 휴지기 탈모증으로 나뉜다. 남성형 탈모(대머리)에서는 유전적인 원인과 남성 호르몬인 안드로겐(androgen)이 중요한 인자로 생각되고 있다. 여성형 탈모도 남성형 탈모와 같은 원인으로 일어나지만 임상적 양상에서 차이가 있다. 원형 탈모증은 자가면역 질환으로 알려져 있으며 마지막으로 휴지기 탈모증은 내분비 질환, 영양 결핍, 약물 사용, 출산, 발열, 수술 등의 신체적, 정신적 스트레스 후 발생하는 일시적인 탈모를 말한다.  

 

 대부분의 사람들은 탈모를 예방, 치료하기 위해 크게 세가지 방법을 사용한다. 첫번째는 탈모 예방 샴푸를 사용하는 것이다. 일반 샴푸는 화장품류에 속하지만 탈모방지 샴푸는 식약처에 의해 의약외품으로 분류된다. 대부분의 탈모방지 샴푸의 성분은 두피자극을 최소화하고 두피에 영양분을 공급하는 성분으로 이루어져 있다. 하지만 대부분의 전문가들과 의사들은 지루성 두피염에 의한 탈모를 회복시키는 것 외에는 큰 도움이 없을 것이라고 말한다. 이는 유전이나 면역, 호르몬 등의 탈모의 직접적인 원인을 조절하는 제품이 아니기 때문이다.

 

▲    5-α reductase인 Finasteride의 원리(그림출처 : Lee, Sukho, et al. "Viral expression of insulin-like growth factor-I enhances muscle hypertrophy in resistance-trained rats." Journal of applied physiology 96.3 (2004)

 두번째로는 탈모약을 사용하는 것이다. 미녹시딜(Minoxidil)과 피나스테라이드(Finasteride)는 FDA 승인을 받은 임상 치료제로 실제 탈모 환자의 모발 밀도를 증가시킨다는 것을 입증했다. 미녹시딜은 처음에는 고혈압치료제로 개발되었는데 우연히 발견된 발모 촉진제로 두피 근처의 혈관을 이완시켜 모발의 성장을 촉진시킨다. 피나스테라이드는 5-α reductase를 억제함으로써 탈모를 치료한다. 5-α reductase는 테스토스테론을 DHT(Dihydrotestosterone)로 전환시키고 DHT의 체내 농도가 높으면 모발이 자라는 성장기가 단축된다고 알려져 있다. 하지만 5-α reductase를 저해하는 약물은 체내 DHT 농도를 감소시키기 때문에, 그 부작용으로 성기능 장애를 유발할 수 있을 뿐만 아니라 가임기 여성의 경우 태아의 발달에 악영향을 미칠 수도 있다.

 

 마지막으로는 모발이식 수술이 있다. 이는 일반적인 탈모가 머리의 앞부분 모발이 부족해지는 것이 문제이므로 뒷모발의 모낭을 탈모 부위에 옮겨 심는 방법을 말한다. 이식에 사용되는 뒷머리의 모근은 DHT의 영향을 받지 않으므로 탈모 부위에 옮겨 심어도 90% 이상이 생착한다. 이러한 모발이식의 단점으로는 충분한 모발을 얻기 어려우며 동양인의 경우 서양인에 비해 모발의 밀도가 떨어지기 때문에 평생 이식할 수 있는 모발의 수가 제한되고 비용이 높다는 것이 있다.

 

 많은 생명과학 기술이 발전하고 있는 현시대에도 탈모는 정복하지 못한 질환이다. 그럼에도 많은 과학자들과 회사에서 탈모를 치료하기 위해 연구에 몰두하며 새로운 치료제의 개발도 이루어지고 있다. 최근 종근당에서는 탈모치료 주사제를 임상시험하고 있으며 대웅제약에서는 보툴리늄 톡신 제제인 ‘나보타’를 임상시험하고 있다. 나보타는 모낭세포에서 모낭의 휴지기 및 탈모를 유발하는 TGF-β1의 분비를 억제해 새로운 메커니즘으로 탈모를 치료하는 약이다. 이처럼 국내외의 석학들이 꾸준히 연구를 진행하고 있기에 언젠가는 탈모도 완치되는 질병이 되기를 바란다.

 

 

Treatment and prospects for hair loss

 According to a recent survey, 47% of Korean men aged 25 to 45 suffer from hair loss, and half of them first recognized hair loss before their 30s. In addition, according to a 2019 survey by the Health Insurance Review and Assessment Service, 44% of Koreans who received hair loss treatment were in their 20s and 30s, and the proportion of patients in their 20s is increasing over the years. Even as it can be seen that 45% of patients who visit hospitals for hair loss treatment are women, both men and women regard hair loss as a social disease. The fact that the market for hair loss-related products, such as hair loss treatments, hair loss drugs, and shampoo, has reached about 4 trillion won and is growing proves that interest in hair loss is increasing.

 

 Then, what is hair loss? Hair loss refers to a condition in which there is no hair in the area where hair should normally exist. Koreans have about 100,000 hairs, and it is a normal phenomenon for about 50 to 100 hairs to fall out a day. However, if more than 100 hairs fall out when sleeping or washing hair, it is likely to be due to pathological causes. This hair loss is known to be the biggest problem in damaging its appearance and causing psychological stress.

 

 Depending on the cause of hair loss, it is largely divided into male, female, circular, and telogen hair loss. Genetic causes and androgen, a male hormone, are thought to be important factors in male pattern hair loss (bold). Female pattern hair loss is known to occur due to the same cause as male hair loss, but there are differences in clinical aspects. Circular pattern hair loss is known as an autoimmune disease, and finally, telogen hair loss is known to be temporary hair loss caused by physical and mental stress such as endocrine disease, nutritional deficiency, drug use, childbirth, fever, surgery, etc.

 

 There are three ways most people use to prevent and treat hair loss. The first is to use shampoo to prevent hair loss. General shampoos belong to cosmetics, but hair loss prevention shampoos are classified as quasi-drugs by the Ministry of Food and Drug Safety. Most of the anti-hair loss shampoo components consisted of ingredients that minimize scalp irritation and supply nutrients to the scalp. However, most experts and doctors say that it will not help much other than recovering hair loss caused by seborrheic scalpitis. This is because most products did not have to undergo clinical trials using already approved ingredients.

 

▲    Principle of Finasteride which is 5-α reductase inhibitor(origin of picture : Lee, Sukho, et al. "Viral expression of insulin-like growth factor-I enhances muscle hypertrophy in resistance-trained rats." Journal of applied physiology 96.3 (2004)

 The second is the use of hair loss drugs. Hair loss treatments approved by the FDA were Minoxidil and Finasteride, which demonstrated through clinical trials to increase hair density in actual hair loss patients. Minoxidil was initially developed as a treatment for hypertension, but it is a hair growth promoter discovered by chance that relaxes blood vessels near the scalp and promotes hair growth. Finasteride treats hair loss by inhibiting 5-α reductase. 5-α reductase is known to convert testosterone into DHT (Dihydrotestosterone), and a high DHT concentration shortens the growth period of hair growth. However, drugs that inhibit 5-α reductase can cause sexual dysfunction due to reduced body concentration of DHT, and are known to have side effects that adversely affect fetal development in women of childbearing age.

 

 Lastly, there is a hair transplant surgery. This refers to a method of transferring hair follicles from the back hair to the hair loss area because the problem is that general hair loss lacks hair in the front of the head. Since the hair roots of the back of the head used for transplantation are not affected by DHT, more than 90% of them are engrafted even if they are transferred to the hair loss area. The disadvantage of such hair transplantation is that it is difficult to obtain sufficient hair, and in the case of Asians, the density of hair is lower than that of Westerners, so the number of hair that can be transplanted for life is limited and the cost is high.

 

 Hair loss is a disease that has not been conquered even in the present era when life sciences technologies are developing. Nevertheless, many scientists and companies are immersed in research to treat hair loss, and new treatments are also being developed. Recently, Chong Kun Dang Pharmaceutical is conducting clinical trials on hair loss treatment injections, and Dae woong Pharmaceutical is conducting clinical trials on "Nabota," a botulinum toxin drug. Nabota is a drug that treats hair loss with a new mechanism by suppressing the secretion of TGF-β1, which causes hair follicles to rest and hair loss in hair follicles. As Domestic and international researchers are steadily conducting research, I hope that someday hair loss will become a completely cured disease.

 

참고문헌

1) https://medifonews.com/news/article.html?no=127219

2) 서울대학교 병원. 건강정보. N의학정보 탈모[alopecia]

3) http://www.inews24.com/view/1374663

4) 가톨릭중앙의료원 건강컬럼. 탈모의 원인과 예방법